Capitulo 3

Pedro miró a su alrededor, satisfecho con el resultado. Su sala de conferencias privada proporcionaba un buen ambiente de negocios, y el ramo de flores frescas que su secretaria había colocado en el centro de la mesa ofrecía un toque personal contra la alfombra de felpa de

color vino, el brillo de la rica madera de cerezo, y las sillas de cuero de

color mantequilla. Los contratos se colocaron ordenadamente, junto a una

bandeja de plata elegante llena de té, café, y una variedad de pasteles.

Formal pero amistoso, que reflejaba el tono de su matrimonio.

Pasó por alto el pinchazo profundo de su estómago cuando pensaba en encontrarse con Paula Chaves otra vez. Se preguntó cómo se había criado. Las historias que su hermana compartió con él pintaron un cuadro

de una imprudente e impulsiva mujer. Al principio se resistió a la sugerencia de Carolina; Paula no encajaba en la imagen que necesitaba.

Recuerdos de una niña con coletas, obstinada y de espíritu libre atormentaban sus pensamientos, a pesar de que sabía que era dueña de una respetable librería. Todavía pensaba en ella como compañera de juegos de Carolina, aunque él no la había visto en años. Pero el tiempo se estaba acabando.

Ellos compartieron un pasado lejano, y sintió que se podía confiar en Paula. Ella no se ajustaba a su idea de la esposa perfecta, pero necesitaba el dinero. Rápido. Carolina permaneció en silencio respecto a la razón, pero

pintaba a Paula como desesperada. Se sentía cómodo con la necesidad de dinero en efectivo: era blanco y negro. No gris. Sin ideas de intimidad entre ellos. Una transacción comercial formal entre viejos amigos.Pedro podría

vivir con eso.

Alargó la mano hacia el intercomunicador para llamar a su secretaria, pero al mismo tiempo que lo hizo la pesada puerta se abrió sin problemas se cerró con un sólido clic. Se dio la vuelta.

Unos profundos ojos azules lo miraban directamente con un poco de vacilación y con una claridad que le dijo que esta mujer perdería cualquier juego de póquer, ella era brutalmente honesta y sin voluntad de farol.

Reconoció su mirada lo suficientemente bien, pero la edad había cambiado los colores a una inquietante mezcla de color aguamarina y zafiro. Le vino a la mente imágenes de las profundidades del Mar Caribe en busca de sus

misterios. Un cuadro del paraguas de Sinatra en el cielo se extendía muy

lejos y un estirado hombre no podía encontrar el principio o al final.

Sus ojos se dirigieron a su cabello de color negro como la tinta, que consistía en tirabuzones que caían de sus hombros y enmarcaba su rostro con una naturaleza salvaje que parecía incapaz de domar. Los pómulos altos desataban en una boca enorme. Solía preguntarle si le había picado

una abeja, para a continuación reírse a carcajada limpia. La broma era para él. Calientes fantasías masculinas fueron construidas alrededor de una boca como la de ella, y no tenía nada que ver con las abejas. Sólo la miel. Preferiblemente miel caliente y pegajosa que se vertía sobre los labios gruesos y poco a poco pasaban por fuera de la lengua.

¡Ah, mierda!

Se resignó y terminó su inspección. Recordó torturarla cuando se enteró de que tenía que usar un sostén. Le había estado torturando por su descubrimiento desde el principio, y había usado la información de forma

inteligente en su contra. Ahora ya no era gracioso. Sus pechos eran tan exuberantes como su boca, y coincidían con la curva de sus caderas. Era alta, casi tan alto como él, y este paquete de tentación femenina vino, todo ello envuelto en un vestido rojo fuego que hacía hincapié en el escote,

pegado por encima de sus caderas, hasta llegar al suelo. Las uñas de sus pies de color escarlata se asomaban a través de unas brillantes sandalias rojas. Ella permaneció inmóvil en la puerta de entrada, como si le permitiera deleitarse hasta hartarse antes de que ella se decidiera a hablar.

Sintiéndose algo escalonado, Pedro peleó más allá de su desconcierto y se

basó en la profesionalidad de ocultar su reacción. Paula Chaves había crecido muy bien. Un poco demasiado bien para su gusto.

Pero no hubo necesidad de hacérselo saber.

Le ofreció la misma sonrisa neutra que ofrecía a cualquier socio de

negocios.

—Hola,Paula. Ha pasado mucho tiempo.

Ella le devolvió la sonrisa, pero no llegaba a sus ojos. Movió sus pies y cerró sus manos.

—Hola, Pedro. ¿Cómo estás?

—Estoy bien. Por favor, siéntate. ¿Puedo servirte algo de café? ¿Té?

—Café, por favor.

—¿Con leche? ¿Azúcar?

—Leche. Gracias. —Ella se deslizó con gracia en la silla acolchada, se giró

hacia el escritorio y cruzó las piernas. Su vestido rojo se subió un poco y le

dio a él un vistazo de la piel oliva, suave y en forma.

Se concentró en el café.

—¿Napoleón? ¿Buñuelos de manzana? Son de la panadería en la calle.

—No, gracias.

—¿Seguro?

—Sí. Nunca sería capaz de comer sólo uno. He aprendido a no tentarme.

La palabra tentación salía de sus labios, en una baja y ronca voz que acarició sus oídos. Sus pantalones se apretaron en una muesca y se dio cuenta de su voz acarició otros lugares. Completamente desconcertado por su reacción hacia una mujer con la que no quería ningún contacto físico

se centró en la preparación de su café y se sentó frente a ella.

Ellos se estudiaron el uno al otro por unos momentos y se alargó el silencio. Ella se tocó la delicada pulsera de oro que rodeaba su muñeca.

—Siento lo de tu tío Earl.

—Gracias. ¿Te informó Carolina sobre los detalles?

—Todo esto parece una locura.

—Lo es. El tío Earl cree en la familia, y antes de su muerte estaba convencido de que nunca iba a sentar la cabeza. Por lo tanto, decidió que un fuerte impulso sería por mi propio bien.

—¿No crees en el matrimonio?

Se encogió de hombros.

—El matrimonio no es necesario. El sueño de “para siempre”, es un cuento de hadas. Los caballeros de brillante armadura y la monogamia no existen.

Ella se echó hacia atrás por la sorpresa.

—¿No crees en hacer un compromiso con otra persona?

—Los compromisos son de corta duración. Claro, la gente lo dice en serio cuando se confiesan el amor y la devoción, pero el tiempo erosiona todo lo bueno y deja lo malo. ¿Conoces a alguien que esté felizmente casado?

Ella abrió los labios, y luego quedó en silencio.

—¿Además de mis padres? Supongo que no. Pero eso no significa que no hay parejas felices.

—Tal vez—. Su tono contradijo su acuerdo parcial.

—Supongo que hay un montón de cosas en las que no estamos de acuerdo—dijo, y se movió en su asiento y volvió a cruzar las piernas—. Vamos a

necesitar algo de tiempo junto para ver si esto va a funcionar.

—No tenemos tiempo. La boda tiene que tener lugar a finales de la próxima

semana. No importa si nos llevamos bien. Esto es estrictamente un acuerdo de negocios.

Ella entrecerró los ojos.

—Veo que eres el mismo matón prepotente que me molestaba por el tamaño de mis pechos. Algunas cosas no cambian.

Centró su atención en la caída de su vestido.

—Supongo que tienes razón. Algunas cosas siguen siendo las mismas.Otras mantienen en expansión.

Se quedó sin aliento pero ella lo sorprendió cuando sonrió.

—Y otras cosas siguen siendo pequeñas. —Su mirada resuelta señaló

directamente en el bulto en el centro de sus pantalones.

Pedro casi escupió el café pero se las arregló para bajar la taza con

tranquila dignidad. Una oleada de calor golpeó el estómago al recordar el día en la piscina cuando eran niños.

Él había estado tomándole el pelo sin piedad a Paula sobre los cambios en su cuerpo cuando Carolina se coló detrás de él y le bajó el bañador.

Expuesto en todos los sentidos de la palabra, se alejó y fingió que todo el episodio no le molestaba. Pero la memoria seguía estando catalogada como

el momento más embarazoso.

Hizo una seña a los papeles que tenía delante.

—Carolina me dijo que necesitabas una cantidad específica de dinero. Esto sigue siendo un negocio.

Una extraña expresión cruzó su rostro. Apretó sus rasgos, y luego dijo:

—¿Es este el contrato?

Asintió con la cabeza.

—Sé que necesitas a tu abogado para que lo examine.

—No hay necesidad. Un amigo mío es abogado. Aprendí lo suficiente, ya que le ayudé a estudiar para el examen. ¿Puedo verlo?

Deslizó los papeles sobre la madera pulida. Ella buscó en su bolso un par de pequeñas y negras gafas de lectura y las empujó hasta el puente de su

nariz. Pasaron los minutos mientras estudiaba en el contrato. Aprovechó la oportunidad para estudiarla.