Capitulo 10

El reto la atrajo como a un jugador pura sangre el aroma de un tiro largo. Se dio cuenta de su victoria, incluso antes de que ella estuviera de acuerdo. Pedro prácticamente se lamió los labios mientras ella consentía, y sabía que para los próximos meses, finalmente tendría el control que
necesitaba en este matrimonio.
Ella estuvo de acuerdo. Él casi se echó a reír ante el resultado obvio, pero se negó a ser misericordioso. Ella lanzó una carta y recogió un reemplazo.
Él puso sus cartas.
—Full House.
—Dos sotas. Tu turno.
Pedro le dio crédito, ella se negó a ceder. Mantuvo con firmeza sus emociones ocultas. Apostaba a que su padre le enseñó, y si no fuera por la experiencia pasada de Pedro, ella sería un infierno de jugador a batir. Ella
soltó un par de ases y se entregó con gracia a sus tres cuatros.
—Una mano más —dijo él.
—Puedo contar. Mi mano. —Sus dedos volaban sobre las cartas—. Así que, ¿dónde aprendiste póker?
Él veía su mano con indiferencia.
—Un amigo mío tenía un juego a la semana. Era una buena excusa para hacer algo serio de beber y pasar el rato.
—Siempre pensé que eras más del tipo de ajedrez.
Lanzó una carta y la reemplazó.
—Soy bueno en eso, también.
Ella dio un bufido impropio de una dama.
—Enseña. —Ella exhibió su escalera y el triunfo brilló en sus ojos. Casi sintió lástima por ella. Casi.
—Buena mano. —Le ofreció una sonrisa arrogante—. Pero no es suficientemente buena. —Lanzó cuatro ases. Luego estiró las piernas delante de él y se inclinó hacia atrás—. Buen intento, sin embargo.
Se quedó boquiabierta de asombro ante sus cartas.
—Las probabilidades de cuatro ases en el stud de cinco cartas son... ¡oh,
Dios mío, hiciste trampa!
Negó con la cabeza e hizo un sonido chasqueante.
—Vamos,Pau, pensé que eras una mejor competidora. ¿Todavía eres una mala perdedora? Ahora sobre mi favor...
Pedro se preguntó si vapor real saldría de sus poros.
—Nadie puede conseguir cuatro ases a menos que escamoteara las cartas.
No me mientas, porque ¡estaba pensando en hacerlo yo misma!
—No me acuses de algo que no puedes probar.
—Hiciste trampa. —Su tono se mantuvo a un toque entre asombro y horror—. Me mentiste en nuestra noche de bodas.
Él soltó un bufido.
—Si no quieres pagar tu deuda, dilo. Igual que una mujer siendo una mala perdedora.
Ella se retorció con la emoción de la sangre caliente.
—Eres un estafador, Pedro Alfonso.
—Pruébalo.
—Lo haré.
Ella se lanzó sobre la mesa de café y en sus brazos. La respiración salió de él cuando ella lo tumbó de espaldas en la alfombra y llevó su mano hasta las mangas de su camisa por la sospecha de cartas plantadas. Pedro gruñó
mientras una figura femenina llena presionaba al ras contra cada músculo, intentando sólo encontrar evidencia de juego sucio. Trató de empujarla, pero ella cambió su atención a los bolsillos de su camisa y él se rió. El sonido comenzó profundo en su pecho y se dio cuenta que esta
mujer le había hecho reír mucho más en la última semana de lo que había hecho desde la infancia. Cuando sus dedos se metieron en el bolsillo del pantalón se dio cuenta de que si profundizaba más no vendría con las manos vacías. La risa se calmó en un duro retorcijón en lo profundo de
sus entrañas y con un movimiento rápido él la volcó sobre su espalda, recostó encima de ella, y sujetó ambas manos al lado de su cabeza.
Su broche para el cabello se había soltado durante la refriega. Los rizos negro carbón cayeron sobre su rostro y cubrieron uno de los lados.
Decididos ojos azules se asomaron entre los mechones, llenos de un altivo desprecio que sólo ella podría conseguir después de tumbarlo a la tierra para un combate de lucha libre. Sus pechos subían contra su sudadera, sin confinamiento. Sus piernas entrelazadas con las suyas, sus muslos entreabiertos.
Pedro estaba en serios problemas.
—Sé que tienes cartas plantadas. Sólo admítelo y nos olvidaremos de todo esto que pasó.
—Estás loca, ¿sabes? —murmuró él—. ¿No piensas alguna vez acerca de las consecuencias de tus acciones?
Ella presionó su labio inferior y soltó una bocanada de aire duro. Los rizos obedientemente se deslizaron lejos de los ojos.
—No hice trampa.
Su boca hizo un mohín. Él ahogó una maldición, y sus dedos se cerraron alrededor de sus muñecas. Maldita sea por hacerlo desear. Maldita sea por no haberlo visto.
—Ya no somos unos niños, Paula. La próxima vez que vayas a tumbar a un hombre al piso, más vale que estés preparada para soportar el calor.
—¿Quién eres tú, Clint Eastwood? ¿Tu siguiente línea va a ser, "Adelante, alégrame el día"?
El calor en su ingle subió a su cabeza como una nube de niebla, hasta que sólo pudo pensar en el calor húmedo de su boca y el cuerpo blando debajo del suyo. Quería estar desnudo con ella en una maraña de sábanas, y en
su lugar lo trataba como a un hermano mayor molesto. Pero esa ni siquiera era la peor parte. Ella era su esposa. El pensamiento lo torturaba. Algo enterrado, el instinto de hombre de las cavernas se encendió a la vida y lo llevó a formular su reclamación. Según la ley, ella ya le pertenecía.
Y esta noche era su noche de bodas.
Ella lo desafió a convertir la ira en deseo, de sentir sus labios suaves y temblando bajo los suyos, toda dulzura, entrega y pasión. La lógica normal de su lista, su plan y su necesidad de un matrimonio de negocios voló por
la ventana.
Decidió reclamar a su esposa.
Paula sintió que el hombre encima de ella mantuvo su cuerpo en una llave de músculos apretados. Había estado tan concentrada en su discusión que había olvidado que la inmovilizó a la alfombra. Abrió la boca para hacer
otra observación inteligente sobre la esclavitud, y luego se detuvo.
Encontró sus ojos. Y contuvo el aliento.
Oh, Dios. La energía sexual primitiva se arremolinó entre ellos como un tornado ganando velocidad y potencia. Sus ojos ardían con un brillo de fuego, medio necesidad, medio ira mientras bajó la mirada hacia ella. Ella se dio
cuenta de que él estaba entre sus muslos abiertos, sus caderas en ángulo sobre las de ella, su pecho apoyado mientras agarraba sus dedos. Esta ya no era la indulgencia burlona de un hermano. Esto no era un viejo amigo o
socio de negocios. Esto era el simple deseo de un hombre por una mujer, y Paula se sintió arrastrada hacia la tormenta con el grito de su propio cuerpo.
—¿Pedro?
Su voz era ronca. Vacilante. Sus pezones empujaban contra el suave vellón con exigencia. Su mirada inclinada sobre su rostro, sus pechos, su estómago expuesto. La tensión empujó tirante entre ellos. Él bajó la cabeza. El ímpetu de su aliento acariciaba sus labios mientras hablaba
justo contra su boca.
—Esto no significa nada.
Su cuerpo contradecía sus palabras, mientras reclamaba su boca en un beso feroz. Con un movimiento rápido, su lengua empujó a través de la costura de sus labios para viajar más allá. Su mente se nubló, atrapada entre el dolor sordo de su declaración y el placer golpeando a través de ella
en ondas. Ella agarró sus manos y se sujetó, deleitándose con el sabor oscuro del apetitoso y costoso chardonnay, meciendo sus caderas hacia arriba para encontrar la dura longitud de su cuerpo, y frotar sus pezones
contra su pecho. Ella perdió el control en esos pocos momentos, el vacío sin edad anulando los últimos años, llenado temporalmente con el sabor, la sensación y el olor de él.
Su lengua correspondió cada golpe, mientras un bajo gemido gutural escapó de su garganta. Arrancó los dedos de ella y deslizó sus manos a lo largo de su vientre y ahuecó sus pechos. Sus pezones se apretaron, y él
empujó la tela más arriba. Miró fijamente sus pechos desnudos, y el calor en sus ojos casi la quemó viva. Un dedo retorció su pezón y ella gritó. Su cabeza bajó. Paula se dio cuenta que este era el momento de la verdad. Si
él la besaba de nuevo, se rendiría. Le dolía el cuerpo por el suyo y no pudo llegar a una razón muy buena para parar.
El timbre sonó.
El sonido rebotó en las paredes. Pedro saltó y rodó lejos de ella como un político atrapado en medio de un escándalo sexual, murmurando algunas palabras desagradables que ella no sabía que existían.
—¿Estás bien? —preguntó él.
Ella parpadeó ante la actitud reservada de un hombre que hace dos segundos le había arrancado la ropa. Él se abotonó la camisa con calma y esperó por su respuesta. Excepto por el bulto en sus pantalones negros, se veía totalmente inafectado por el episodio. Al igual que lo había estado
cuando la había besado en la casa de sus padres.
La comida pesada se tambaleó en su estómago y Paula luchó por dejar atrás la náusea. Tomó una respiración profunda del yoga y se incorporó,
tirando hacia abajo su camiseta.
—Por supuesto. Responde a la puerta.
Él la miró fijamente por unos momentos, como si comprobara para ver si creía su fachada, y luego asintió y salió de la habitación. Ella aplastó los dedos contra sus labios y trató de mantenerlos unidos.
Había cometido un error monumental. Obviamente, su celibato reciente había causado que sus hormonas se volvieran locas, hasta que cualquier hombre que la tocara la encendiera como un petardo. Su última declaración brilló en su mente con una finalidad de burla.
Esto no significa nada.
Oyó la conversación en el pasillo. Una morena alta, de piernas largas entró en la habitación con la facilidad de alguien que conocía bien la casa.Paula
se quedó mirando a una de las mujeres más hermosas que había visto, obviamente ex de Pedro.
Las piernas de la corista comenzaban con tacones de plataforma negros y desaparecían debajo de un par de pantalones de seda. Sus caderas
delgadas estaban rodeadas con un cinturón de cadena de plata, y una camiseta metálica elástica moldeaba sus pechos pequeños, profundizándose en el escote y exponiendo la parte superior de sus hombros. Su largo cabello negro caía por su espalda en una masa de ondas perfectas. Ni un rizo encrespado a la vista. Sus ojos eran de un color
esmeralda sorprendente, con largas y negras pestañas. Sus labios carnosos partían altos pómulos e irradiaba un aire de elegancia relajada.
Miró a su alrededor, a continuación, se centró en Paula.
Paula supo entonces que iba a vomitar.
La diosa se volvió hacia Pedro con un aire de disculpa. Incluso su voz era un ronco recordatorio del sexo.
—Sólo necesitaba conocerla.
Con horror, se dio cuenta de que Gabriella no sólo se acostó con Pedro, sino que en realidad se preocupaba por él. El dolor evidente brillando en esos ojos la acusó de mujer a mujer por robar a su hombre. Parte de Paula
observó la escena desde arriba, con humor real. Era como un episodio de The Real Housewives of Nueva York salido terriblemente mal. Por lo menos no era de Jersey Shore. Sus pensamientos locos se dispararon y se agarró a los zarcillos de su cordura.
Paula se levantó y miró a la diosa flaca que se erguía sobre ella. Ella se esforzó profundamente por mantener la compostura y fingió que llevaba
ropa real y no un equipo de gimnasia.
—Entiendo —dijo formalmente.
—Gabby, ¿cómo conseguiste pasar la seguridad?
Los rizos despeinados ingeniosamente se deslizaron sobre un hombro.
Gabriella extendió la mano y presionó algo en la mano de Pedro.
—Todavía tenía mi llave y el código de seguridad. Después que dijiste que te ibas a casar, bueno, las cosas se pusieron un poco intensas.
Las palabras golpearon la piel sensible de Paula, como picaduras de avispa. Al diablo con esto. Ella se negó a permitirle a Pedro continuar una relación secundaria, cuando habían firmado un contrato. Por lo tanto, tenía que fingir ser la esposa posesiva. Tragó saliva y se obligó a sonreír
con tranquilidad a su adversaria.
—Gabriella, lo siento si fuiste lastimada por nuestra decisión. Llegó bastante rápido para nosotros, ya sabes. —Ella se echó a reír y se colocó entre los dos—. Nos conocíamos desde hace años y cuando nos volvimos a
encontrar, quedamos atrapados en un torbellino. —Fingió mirar hacia arriba con adoración a su actual marido, aunque le dolían los puños por darle un buen puñetazo. Él deslizó sus brazos alrededor de ella y el calor de su cuerpo quemó a través del material fino de sus pantalones de yoga
—. Tengo que pedirte que te vayas. Es nuestra noche de bodas.
Gabriella los estudió con un aire evaluador.
—Extraño que no estuvieran haciendo un viaje a alguna parte... más romántico.
Pedro la salvó.
—Tengo obligaciones de trabajo así que retrasamos nuestra escapada a la isla.
Gabriella habló de una manera recortada.
—Está bien. Me iré. Tenía que ver por mí misma, a quien eligió por encima de mí. —Su expresión le dijo a Paula que no entendía la decisión de Pedro
—.Voy a estar fuera de la ciudad durante un tiempo. Me comprometí a ayudar en Haití con parte de la reconstrucción.
Oh. Dios. Mío. Ella era una persona humanitaria. La mujer parecía perfecta, tenía dinero, y de hecho ayudaba a la gente. El corazón de Paula dio un vuelco. Gabriella se volvió y se centró en la baraja de cartas.
—Hmmm, siempre me gustaron las cartas. Pero no para una noche de bodas.
Gabriella no les dio la oportunidad de responder. Con la gracia de una cobra, se deslizó por la puerta sin mirar atrás.
Paula saltó lejos de Pedro ante el sonido del clic. Un silencio incómodo se apoderó de la habitación mientras sus pensamientos giraban.
—Lo siento, Paula. Nunca me esperé que ella se presentara en mi casa.
La pregunta se levantó desde el fondo. Ella juró que no le preguntaría, pero la batalla corta y sangrienta terminó antes de que comenzara. Las palabras surgieron de sus labios.
—¿Por qué te casaste conmigo y no con ella?
En comparación con Gabriella, Paula carecía en todas las facetas. La novia de Pedro era hermosa, elegante y delgada. Ella habló con la inteligencia, se ofrecía voluntariamente para causas nobles, y de hecho se comportó con
clase para una mujer despechada. También se preocupaba por Pedro. ¿Por qué él tenía que herirla?
Pedro dio un paso atrás.
—Eso no importa —dijo con frialdad.
—Necesito saber.
El hielo se deslizó por su espina dorsal cuando captó la resolución en su rostro. El postigo se cerró de golpe, y de repente vio a un hombre con absolutamente ninguna emoción o sentimiento.
—Debido a que ella quería más de lo que puedo darle. Ella quería sentar cabeza y formar una familia.
Paula dio un paso atrás.
—¿Qué hay de malo en eso?
—Le dije a Gabriella la verdad desde el principio. No tengo nada permanente. No quiero niños, y nunca voy a ser el tipo de hombre que se establece a largo plazo. Me lo prometí a mí mismo hace años. —Hizo una pausa—. Así que me casé contigo en su lugar.
La sala giró mientras la finalidad de su declaración se apoderó de ella. Su esposo puede experimentar un ataque de pasión. Su contacto puede estar caliente, y sus labios aún más cálidos, pero su corazón estaba tallado en
piedra. Nunca dejaría a una mujer entrar, él estaba demasiado dañado para tener una oportunidad. De alguna manera, sus padres lo habían convencido que el amor no existe. Incluso si un débil rayo brillaba en la superficie, todavía creía que no había final feliz. Sólo los niños como bajas y una vida entera de dolor.
¿Cómo podría alguna mujer luchar contra esa dura creencia con alguna esperanza de ganar? Su necesidad de un matrimonio por negocio de repente tenía perfecto sentido.
—¿Estás bien?
Ella decidió terminar la noche con su final. Pedro Alfonso podría romper su corazón. Una vez más. Tenía que actuar de manera fría y eficiente con el fin de salvar su orgullo.
Y siempre debía mantener su distancia. Paula educó sus facciones para no mostrar nada y empujó el dolor profundo dentro de su cuerpo hasta que fue una apretada bola en su estómago.
—Deja de preguntarme si estoy bien. Por supuesto que estoy bien. Eso sí, no creo que puedas colarte un rapidito con tu ex. Un trato es un trato. Su rostro se endureció.
—Te di mi palabra, ¿recuerdas?
—También hiciste trampa en el póquer.
El recordatorio de su juego de póquer, que salió mal, hizo que la humillación la quemara atravesándola. Él removió los pies incómodo y metió su mano entre su cabello y Paula supo que el discurso se avecinaba.
—Acerca de lo que sucedió…
Ella se merecía un Premio de la Academia digno de risa.
—Oh, Señor, no vamos a tener una charla sobre eso, ¿verdad? —Ella puso los ojos—. Oye, Pedro, tengo que admitir algo. Claro, este matrimonio es un acuerdo comercial, pero yo estaba usando el vestido, y era técnicamente nuestra noche de bodas y... —Ella alzó las manos en señal de rendición—. Me dejé llevar con la idea completa. Solo pasó que tú estabas, bien…
—¿Disponible?
—Estaba pensando más en... a mano. Tú estabas a mano. Esto no significó nada así que vamos a dejar todo el asunto fuera, ¿de acuerdo?
Él la miró con los ojos entrecerrados, abarcando cada rasgo de su rostro.
El reloj marcó y ella esperó. Un extraño juego de emociones parpadeaba en sus ojos, hasta que ella juró que la miró con pesar.
Debe haber sido un truco de la luz.
Finalmente, asintió con la cabeza.
—Vamos a echarle la culpa al vino y a la luna llena o algo así.
Ella se dio la vuelta.
—Me voy a la cama. Es tarde.
—Está bien. Buenas noches.
—Buenas noches.
Subió la escalera de caracol y se deslizó bajo las sábanas, porque no quería lavarse los dientes o hacer su rutina de la piel o cambiarse en sus pijamas.
Tiró del suave edredón hasta la barbilla, hundió el rostro en la almohada, y abrazó el sueño, un lugar en el que ella no tenía que pensar o sentir o sufrir.
Pedro miró la escalera desierta. El vacío latió en su interior y no tenía ni idea de por qué. Se sirvió el resto del vino en su copa, ajustando el volumen del estéreo, y se instaló en el sofá. La música de ópera se derramó sobre él y calmó sus nervios.
Su casi error se alzaba ante él. Si Gabby no se hubiera presentado, Puala habría estado en su cama. No más matrimonio sencillo.
Estúpido.
¿Cuando tuvo necesidad de que una mujer causara estragos con sus planes? Incluso cuando había cortejado a Gabriella y se habían vuelto íntimos, nunca había estado unido a los resultados. Su objetivo era claro y necesario. Pero incluso eso no fue suficiente para detenerlo una vez que él
había conseguido una muestra de Paula Chaves. Ella destruyó su mente, le hizo reír, y lo tentó con las delicias de su cuerpo sin una sutil y sencilla manipulación. Era diferente de cualquier otra mujer que hubiera conocido, y él quería que se quedara en la categoría de su amiga. La mejor
amiga de su hermana. Quería reírse de su pasado, vivir en armonía por un año, y decir adiós con facilidad.
La primera noche pésima que había pasado y le arrancó la camisa.
Apuró la copa de vino y apagó el estéreo. Había que arreglarlo. Ella ya admitió que sólo quería un cuerpo caliente en la cama. Obviamente, no se sentía atraída por él, y probablemente había bebido demasiado vino y
quedaron atrapados en la fantasía de la boda. Tal y como admitió. Ella quería el dinero, y echaba de menos el sexo.
Su mente obstinada gritó que no podía reaccionar con tanta pasión a todo hombre que la tocara. Firmemente ignoró la advertencia, se movió desde el sofá, y se dirigió hacia las escaleras hasta su propia cama.

GRACIAS! ♥