Capitulo 5

Paula se miró en el espejo de cuerpo entero.
Se veía caliente.
El placer rodó a través de ella cuando se dio la vuelta y vio que la larga falda silbaba pasando sus piernas. La tela azul resaltaba su piel dorada y cabello oscuro. Sin duda, un largo camino desde su viejo armario y el deseo de ocultarse. No, este vestido gritaba: “Estoy aquí” y le encantaba.
El corpiño era ajustado y le cubría adecuadamente, pero la parte de atrás era el verdadero abridor de ojos. Pensaba en sí misma retorciéndose en uno de esos horribles artilugios femeninos para realzar su busto, entonces, decidió saltarse el sujetador. Sólo mostraba el más básico indicio de sus pezones, más una provocación que una exhibición total. Eso la hacía sentirse sexy y desnuda bajo la tela.
Traviesa.
Exactamente lo que necesitaba para estar lista para su cita.
Las notas de Flo Rida retumbaban a través de la habitación y sacudía sus caderas con las chirriantes notas mientras se aplicaba su maquillaje. Con suerte, Edward encontraría su atuendo igual de tentador, y la química entre ellos volaría. Se imaginó su mano deslizándose bajo su corpiño para jugar con sus pechos desnudos, torciendo la dura protuberancia entre sus dedos mientras ella se arqueaba hacia arriba, separaba las piernas y…
Una imagen del rostro de Pedro pasó por delante de ella.

Se detuvo en la aplicación del kohl para los ojos y se frunció el ceño en el espejo. Maldito sea. ¿Por qué tenía que ser tan friky sexy todo el tiempo? Nunca hubiera pensado que la acompañaría a la feria en el stand. Él lucía todo fresco y elegante en su camisa verde de punto, pantalón caqui y mocasines de cuero.
Su cabello perfectamente despeinado soplaba en la brisa, esa nariz aristocrática en el aire mientras la reprendía, no pudo evitar burlarse de él, creyendo que nunca volvería a tomar el desafío. El hombre estaba a cargo de toda la compañía, sin embargo, trabajaba en la máquina de café como un maestro y hasta seducía a sus dos internos en el pensamiento de que era un tipo genial.
Paula se estremeció ante el recuerdo. Tenía grandes habilidades. Los elegantes dedos rozando a través de los botones y palancas como un amante, persuadiendo lo mejor de la máquina. Después de la primera hora, realmente se relajó y parecía estar divirtiéndose. Los dientes blancos brillaron mientras sonreía y participaba con la gente, sus músculos agrupándose y ondulándose con cada giro y vuelta de su cuerpo. Se encontró mirando demasiado el camino hacia su trasero, el tejido blando ahuecando su trasero y haciéndola desear cosas. Cosas malas. Con Pedro.
Paula cerró los ojos. Dio, tenía que dejar de pensar en él de esa manera. Esta noche, tenía la intención de conocer mejor a Edward y esperar participar en algún juego previo caliente.
Ésta era su primera cita oficial en América como mujer, y no estaba a punto de meter la pata por el agua-boca de Pedro.
Ya no más.
Terminó su maquillaje y agarró sus sandalias de diseño. Las correas entrecruzadas envolvieron sus piernas y relucían con zafiros. Dios, amaba los zapatos. Cuando luchó contra su problema de peso, descubrió su pasión por el calzado. Nunca la hacían sentir gorda y fue una gran manera de aumentar su autoestima. Sus uñas de color rojo escarlata hacían juego con sus labios.
Paula deslizó algunas pulseras y aretes de plata brillantes y cogió su chal y bolso de cuentas. Luego se dirigió hacia la puerta.
Hora del show.
Pedro miró a su compañera y se preguntó por qué sentía nada.
Se había sentido atraído por ella durante un tiempo. Después de su comentario audaz en su oficina, se dio cuenta de que quería llevar su relación al siguiente nivel. La conversación con Paula ardía en sus oídos y ya era hora de demostrar que estaba equivocada.
Laura expuso todo lo que había estado buscando, y esta vez Paula no podía burlarse de él acerca de engancharse con la mujer equivocada.
Ordenó a Laura una copa de vino y encontró un asiento en un rincón. Escaneando la habitación, Pedro mantenía un oído en sus comentarios y su mirada sobre los otros huéspedes. A medida que los minutos pasaban, se preguntó si Paula cambió de idea y canceló su cita. Casi deseaba cancelar la suya. Las largas horas en la feria le dieron una leve quemadura solar, dolor de espalda y una erección que no se iba.
No es que le importara. Disfrutó de la risa tintineante de Laura, junto con el espectacular y generoso escote de su vestido negro. Su extraña reacción a Paula le preocupaba y admitió que había pasado tiempo desde que complació a una mujer. Demasiado trabajo y demasiado poco juego, Pedro bromeó para sí mismo.
Ella entró.
Raro, ella había sido parte de su vida durante mucho tiempo, que nunca la notaba de regreso casa. En este caso, su presencia quemaba brillante, como si el sol se asomara por cielos tormentosos para tentar a los bañistas con un sabor de calor. En los últimos años cambió y maduró
tanto su cuerpo y su mente, hasta que el resultado irrumpió junto a él como una manada de caballos de carrera hacia la línea de meta.
Pedro se rindió y se quedó mirándola.
Ella ahora prefería los colores. Solía tapar su cuerpo en olivas y grises en un esfuerzo por ocultarse. Esta noche, tiró la precaución y aprovechó el foco en pura tentación.
Gracias a Dios que sus piernas estaban cubiertas por fin. La vaporosa, drapeada tela azul real fluía y se extendía sobre las caderas y los pechos generosos y caía hasta el suelo. Alcanzó a ver stilettos a juego, mientras caminaba con la cabeza echada hacia atrás en una carcajada. Su pesada masa de rizos de chocolate de color negro estaba sujetada y vulnerable al descubierto de la curva de su cuello.
Edward le sostenía el codo en un gesto posesivo y le susurró algo al oído. Ella se rio de nuevo y se dio la vuelta.
El aire salió de sus pulmones. Su espalda desnuda brillaba a la tenue luz, su piel oliva sabrosa le hacía señas para que pasase su lengua por la línea de su columna vertebral para un gusto. La tela se reunió en la cintura y la piel quedó demasiado disponible para la vista. ¿Cómo iba a llevar un sujetador con un vestido así? Su mirada se afiló mientras se movía por la habitación.
El apretado empuje de sus pezones sombreaba el delicado tejido. Un golpe de lujuria salvaje lo recorrió y lo dejó tambaleando. Confirmado. No llevaba sujetador. Esos pechos pesados se balanceaban libremente y se burlaban de todo maldito hombre en la habitación en un juego de esconderse y echar un vistazo.
Haciendo caso omiso de la multitud y al parecer en un mundo propio, la pareja fue directamente a la pista de baile. Edward la tenía apretada, de manera muy apretada por lo que se veía, su mano vagando sobre parte de la cadera para ubicarse en la parte superior de su trasero. ¿Qué demonios? ¿Ellos acaban de llegar y no podía mantener sus manos para sí mismo? Ni siquiera miraron a su alrededor para ver quién estaba allí.
Ésta era una cena por amor de Cristo, no una discoteca. ¿Qué pasó con las introducciones apropiadas?
—¿Querido? ¿Qué te tiene tan distraído esta noche?
Negó con la cabeza. Duro. Luego esbozó una sonrisa forzada.
—Lo siento, acabo de ver a un amigo mío. ¿Te importa si te dejo por un momento?
Sus dientes brillaron de forma cegadora y le dio un dolor de cabeza.
¿Sus dientes eran tan blancos de todos modos?
—Por supuesto. Siempre y cuando no sea demasiado largo. —El deliberado puchero habló volúmenes. Definitivamente podría llevarla a la cama esta noche. Archivó el pensamiento fuera y cruzó la habitación.
Las malhumoradas notas de Adele pasaron junto a sus oídos. Se abrió camino a través de las parejas enredadas y llegó a ellos. Su cabeza se movió un centímetro. Su mirada atrapó la suya.
Una profundidad infinita de negro tiró de él y lo succionó en la profundidad. Conciencia estalló y se quemó con los ojos como platos. Reconoció a la atracción, se experimentó con el tira y afloja de la excitación. Su piel se erizó. La necesidad primitiva de alejarla de Edward y reclamar su dispararon a través de él. Alargó la mano y…
—Pedro. ¡Qué sorpresa!
Edward se dio la vuelta y sonrió.
—Hey jefe. Pensé que no iba a venir.
—Los planes cambiaron. —Le dio una sonrisa tensa—. ¿Puedo interrumpir?
—Por supuesto. —Edward se inclinó y provocó una risita en Paula.
—Mi lady, te reclamaré en un momento.
Su rostro se abrió en placer y lo cabreó.
—Gracias, amable caballero.
Pedro agarró sus dedos, los trajo a sus hombros y apretó su cuerpo contra el suyo. Las puntas de sus pechos apretados rozaron su camisa. Su genio se levantó tan rápido como su polla por atención.
—¿He entrado en la maldita Edad Media?
Ella parpadeó.
—¿Qué te pasa? ¿Irritable por trabajar muy duro en el festival?
Sus cejas bajaron bruscamente.
—No. Simplemente nunca te fijaste en el tipo cursi. —Bueno, al menos no ahora. La vieja Paula le recordaba risitas y susurros detrás de las manos ahuecadas sobre los niños. La que él sostenía ahora era una mujer en necesidad de ser domada y tomada.
—Nunca te fijaste en mí en un montón de cosas.
Él apretó su abrazo y se acercó un centímetro más. El aroma de la piel limpia femenina y pepino fresco se burló en su nariz. ¿Cómo es posible que algo tan inocente y puro creara tanta prisa primitiva por la lujuria? Mierda, se sentía como si estuviera cayendo en el friki País de las Maravillas y con prisa por escapar.
—Bonito vestido.
—Gracias.
—Un poco provocativo, ¿no te parece? Ni siquiera estás usando un sostén.
Dejó de bailar. Inclinó la barbilla hasta a mirar hacia él con un brillo en sus ojos, sorprendida. Manchas de color rosa puntearon sus mejillas.
—No acabas de decirme eso.
Deslizó un brazo hasta la base de su espina dorsal y aplastó la palma de su mano contra la carne desnuda. La suavidad de su piel sólo apretó su temperamento hacia otra muesca peligrosa.
—¿Crees que Edward es el tipo de no tomar esto como una invitación? Estoy tratando de cuidarte. Ser un amigo.
Bajó la voz en un susurro furioso.
—Parece que has estado muy centrado en mi armario últimamente, y en quién me fijo. Estás tratando de dirigir mi vida y odio el hecho de que lo hagas. Qué me pongo o no y lo que llevo debajo de mi ropa no es de tu incumbencia. ¿Por qué incluso bailas conmigo? ¿Dónde está Laura?
—Eres como una hermanita para mí. —Pedro miró con un poco de culpa. Su compañera sentaba en silencio, bebiendo su vino y esperando su regreso. ¿Qué estaba haciendo? Tenía una hembra dispuesta que anhelaba su atención, y perseguía la única que no lo quería—. Laura se puede manejar por unos momentos.
Paula resopló.
—Lo apuesto. Retrocede, Pedro. No lo voy a decir otra vez.
—Está bien. No vengas corriendo cuando tu cita espere más de lo que estás dispuesta a dar.
Se transformó de nuevo en la reina de hielo que anhelaba que se derritiera. Una sonrisa fría curvó sus labios escarlata.
—No hay problema. Estoy dispuesta a dar mucho.
Maldita sea. La parte superior de su cabeza sólo golpeó su pecho. Su menudencia debería ser un desajuste completo a su altura, pero en lugar de eso encajaba perfectamente, un puñado de carne cálida y suave.
Sus pechos apretados contra él, y la longitud de sus piernas burlándose, como una tijera de ida y vuelta entre él en un sensual juego previo. Se imaginó empujando sus muslos y encontrar su mancha de bienvenida.
Imaginar la apertura de la boca exuberante en un jadeo mientras él la complacía con su lengua, haciéndola retorcerse y gritar su nombre. Imaginando…
—Creo que Laura será suertuda esta noche.
Su comentario indignante estranguló una risa de él.
A continuación, vería el Sombrerero Loco en la pista de baile. Mierda, se estaba volviendo loco.
—¿Qué?
—Esa mirada en tu cara. Toda intensa y sexy. Es lo suficientemente buena para la cama, pero no para ir a cenar, ¿no?
Golpe directo. Su juego previo verbal le molestaba y lo puso duro.
—Equivocada. Tiene todo lo que deseo en una mujer. Lo que niega completamente tu teoría ridícula de que recojo a las mujeres equivocadas porque tengo miedo de la intimidad.
Alivió sus manos alrededor de sus anchos hombros, deslizó sus dedos en su pelo, y obligó a su cabeza a mirarla a los ojos.
—¿Quieres apostar?
El calor golpeó profundo y se abrió de golpe. Su lengua se deslizó y humedeció el labio inferior en un gesto de burla deliberada.
—¿Eh?
Una risa ronca estalló de su garganta. El sonido se vertió sobre su cuerpo como si fuera mantequilla cremosa.
—Pobre Pedro, ni siquiera puedes verlo. Laura tiene un defecto diminuto que es un tema de oferta para ti.
Él soltó un bufido.
—Está bien, ¿qué es, señora Yo-Puedo-Ver-Tu-Futuro?
—Ella odia a los animales.
Se quedó mirando con expresión petulante y luchó contra la necesidad de besar su cara.
—No es posible. Nunca sabrías eso de todos modos, sólo estás jugando con mi cabeza.
—Cree lo que quieras —dijo alegremente—. Pregúntale más tarde y ve lo que dice. Pobre Rocky será echado al refugio para perros. De ninguna manera estará cerca de un pitbull.
—Ella no tiene ningún problema con Rocky. Es inofensivo.
Su tono frío, distante se burlaba de él hasta que le dolía empujarla.
—Cuando la lleves a casa lo descubrirás tú mismo. Rocky estará en la caseta del perro.
—Ya basta. —Edward comenzó a caminar hacia ellos. El baile había terminado oficialmente. Él la soltó mientras Adele alargaba la última nota en un grito conmovedor, quejumbroso de la soledad. Arrepentimiento y algo más, algo más profundo lo recorrió—. Sé cuidadosa esta noche, Paula.
Ella sonrió. Él contuvo el aliento al ver la transformación de inocente a seductora, desde el misterioso destello en sus ojos al tirón seductor de sus labios.
—No te preocupes. Tendré tanta diversión como tú esta noche.
Con un movimiento de cabeza, salió de la pista de baile y se fue directo a los brazos de Edward.
Hijo de puta.
Idiota.
Paula quemaba con justa ira que corría espesa por sus venas. Sonrió a Edward mientras sustituyó a Pedro y trató de sumergirse en el baile. ¿Cómo se atrevía a sacar el hombre de las cavernas con ella? Sobre todo después de que casualmente le informara sus intenciones de cama con la encantadora Laura, ¿como si fuera algún amigo suyo con el que gustaba
presumir de sus conquistas? Oh, estaba harta con su ego pomposo y la incapacidad de ver la verdad.
Esa mujer era una fachada. Trata de empujar más allá de su piel sin defectos y conversación ingeniosa y encontrarás nada más que humo, sin corazón. Después de su conversación, se había encontrado con Laura en el estacionamiento de la oficina, quien estaba prácticamente histérica por el perro vagabundo que deambulaba por el edificio.
Su rostro se llenó de horror ante el sarnoso perro callejero, y era evidente que había llamado a la seguridad por el pánico. Paula tuvo que saltar e interceder antes de que la pobre cosa fuera acarreada a la cárcel de perros. Se había arrodillado y le susurró, y después de un poco el perro se acercó tentativamente otra vez, e incluso le dio una media lamida.
Obviamente un dulce pastel sin un gen de maldad en su cuerpo.
A Laura no le importaba.
Se estremeció y señaló con una uña larga hacia el perro.
—Odio a los animales —afirmó—. Son tan desordenados y sucios y necesitados. Paula, por favor, no lo toques. Probablemente tiene enfermedades. Que la gente de control se lo lleve.
Y así, Paula descubrió por qué Pedro citó a Laura. Otra deficiencia. Una grande. Pedro adoraba los animales y nunca podría estar a gusto con una mujer que no amaba a Rocky y que quería una casa llena de animales domésticos. El hombre era un gran dolor en el culo, pero tenía un corazón blando.
Luchó con un gemido. Oh, Dio, que estaba haciendo de nuevo. Se disgustaba por las opciones de Pedro. Se involucraba a sí misma en su vida para la desaparición de ellas. ¿Cuándo aprendería?
Paula tomó una respiración profunda y relajada. Edward deslizó sus manos para apoyarse en la parte baja de la espalda al igual que Pedro. El calor intenso se apoyó contra su piel con comodidad. Le encantaba la sensación de los brazos de un hombre a su alrededor, las posibilidades de intimidad y un intercambio que ansiaba con cada célula de su cuerpo.
Claro, no había zing loco como cuando Pedro la tocaba.
Dudaba que cualquier otro hombre la iluminara como un árbol de Navidad fuera de control. Pero no le importaba. Había química suficiente para llevarlo al siguiente nivel esta noche.
Edward era atractivo, divertido y quería sentir sus labios sobre los de ella, ansiando la experiencia de la pasión embriagadora de besos intensos y juegos previos.
Era vergonzoso lo mal que sufría por una sensación de peligro y aspereza. La mayoría de los hombres la trataban tan dulcemente, como si fuera una delicada flor a punto de romperse. El lento deslizamiento de los labios y la exploración tentativa frustrada de su lengua hasta el punto de que por lo general se desprendía del abrazo.
Tal vez Edward finalmente sería capaz de satisfacer sus más oscuros deseos por menos... que la cortesía. ¿Cómo sería que un hombre la quisiera tanto que la tomaría sin permiso?
Piel de gallina atravesó su piel al pensar de forma traviesa.
Con suerte, lo descubriría. Esta noche.
La velada transcurrió en un borrón de sutilezas sociales, buen vino, y las miradas ocasionales hacia Pedro. Mantuvo su distancia, pero cuando salió de la habitación de las damas, se dio cuenta de que los dos hombres estaban en el bar, en una profunda conversación.
Paula tomó una derecha dura y se involucró a sí misma en una charla con unas señoras mayores en el negocio de la panadería, decidida a no encontrarse con Pedro de nuevo. Trabajar con él era lo suficientemente malo, pero ahora que metió su nariz en su negocio personal. Su cara quemaba en la memoria de su comentario acerca del sujetador.
—¿Paula?
Se dio la vuelta, y Edward enlazó sus manos con las suyas casualmente.
—Estoy muy contenta de haber decidido venir a la fiesta. Me estoy divirtiendo mucho —dijo.
—Yo también. ¿Estás lista para ir o te quieres quedar?
Ella sonrió.
—Vamos.
—Estaba esperando que dijeras eso. —Tragó duro ante la promesa tentadora y corrió hacia el coche. En el momento en que se abrochó, una ligera niebla de lluvia golpeaba el parabrisas, que de repente se convirtió en una tormenta feroz. Edward se quedó quieto mientras aliviaba su camino a través de los caminos mojados hacia su apartamento.
Sus dedos de hicieron un puño. ¿Debería invitarlo para arriba? ¿Demasiado pronto?
¿Demasiado peligroso? Preguntas y escenarios revoloteaban junto a ella, por lo que su deseo era más experiencia con los hombres. En el momento en que se detuvo junto a la acera, los nervios anudados en el estómago. Metió la marcha en el parque.
—Wow, se está poniendo feo ahí afuera. ¿Por qué no te acompaño a la puerta?
Sus instintos se aceleraron. No, invitarlo arriba no era sabio. No lo conocía muy bien. Sin embargo, una buena sesión extensiva en el coche sonaba perfecto. El martillo de lluvia golpeaba a su alrededor y envuelta en una densa niebla de la oscuridad.
—No hay necesidad de que te mojes. Voy a despedirme aquí.
—Está bien. —Ella esperó. Se removió en su asiento y de repente parecía incómodo. Paula se abrió paso a la procesión de voces gritando en su cabeza que no era lo suficientemente buena, lo suficientemente sexy o lo suficientemente mujer para que Edward quisiera besarla. Cerró sus inseguridades naturales y acercó un poco más en el asiento.
—Me lo pasé muy bien. —Su lengua lamió el labio inferior.
Su mirada era afilada, y la tensión se torció en una muesca.
Gracias a Dios, parecía interesado. ¿Tal vez era tímido?
Bien, haría el primer movimiento. Sería una buena práctica para ella.
—Umm, yo también.
Se movió un centímetro más. Sus ojos marrones llenos de una extraña mezcla de nostalgia y desazón. Paula cerró los ojos y dio el salto.
Sus labios tocaron los suyos.
Por un terrible momento, no se movió. El corazón le latía con miedo de sus señales mixtas, pero luego, con cuidado, como si tuviera miedo de asustarla, la besó. Cálidos labios se movieron sobre los suyos y se relajó debajo de él, invitando a una exploración más íntima. Sus brazos se acercaron a tocar sus hombros y quiso que entregarse al abrazo y esperó que les tomara más profundo.
Hizo caso omiso de sus señales, mantuvo las manos firmemente en su regazo, y conservó un tono suave, casi reverente al beso. Su corazón se sumergió en la decepción. Poco a poco, abrió los labios bajo y le dio acceso completo. Piel ardiente por contacto, corazón latiendo, hizo un gemido profundo de su garganta en un todo femenino grito por más.
Edward se apartó.
Su respiración se volvió irregular. Un ligero toque de pánico le tocó la expresión y le dio una breve carcajada.
—Wow. Lo siento, Paula, no quise hacer eso.
Se echó hacia atrás.
—¿No querías darme un beso?
Sus manos se dispararon fuera de ella para captar en un gesto tranquilizador.
—No, no entiendes. Por supuesto, quería besarte. Es que Pedro me advirtió y…
—¿Pedro? —Cada músculo se tensó. Un rugido resonó en sus oídos y sacudió la cabeza para despejarse—. ¿Qué te dijo Pedro?
Otra carcajada.
—Nada, en realidad. Pedro acaba de explicarme que eres nueva aquí, y que hay que tomarlo con calma, y que no estás lista para cualquier cosa, cualquier cosa bien, bien…
—¿Sexo?
Dejó caer las manos como si le quemaran. El pánico estaba de vuelta, esta vez en toda regla. Paula vio que su sexy sesión extensiva se marchitaba como una planta abandonada y se convertía en una mala hierba.
—¡No! Me refiero, por supuesto que no vamos a tener relaciones sexuales. ¡Infierno, Pedro me mataría!
Se concentró a pesar de que era la Guerra Civil otra vez y estaba sin duda en el lado sur.
—Pedro no tiene nada que ver conmigo —dijo con calma—. Es un viejo amigo de la familia, pero no tiene control sobre lo que hago, y nunca interferiría con tu trabajo. Si estás interesado en mí, por supuesto.
Pasaron unos segundos. Esperó. Oró por un poco de sentido común de este hombre que podría ser más que una primera cita. Anhelando de él un tirón a su espalda en sus brazos, tapar la boca con la suya, y declarar que no le importaba una mierda lo de Pedro. En cambio, un ligero escalofrío se formó alrededor de ellos que no tenía nada que ver con la lluvia repentina.
Ella había perdido.
Y Pedro volvió a ganar.
—Lo siento, Paula. —Miseria grababa en cada facción—. Me encanta mi trabajo, y realmente, realmente me gustas. Pero Pedro dejó en claro que necesitas una relación permanente y no estoy listo para un compromiso.
Recogió su compostura y lo envolvió apretadamente alrededor de ella. Con una sonrisa fresca, Paula asintió.
—Entiendo, de verdad. Gracias por una noche maravillosa. Y no te preocupes por sentirte incómodo en la oficina. Vamos a ser amigos.
La palabra se atascó en la parte posterior de su garganta como un pegote de mantequilla de maní, pero su rostro se iluminó ante su declaración.
—Sí. Amigos es perfecto. Nos vemos el lunes.
Se deslizó fuera del coche y corrió hacia la puerta. Colocó la llave en la cerradura, encendió las luces y entró.
Se asomó por la ventana y esperó a que el coche de Edward se alejara. Luego, sin perder el ritmo, agarró las llaves y corrió a su coche. Le temblaban las manos cuando empezó el contacto y puso la calefacción a tope para quitar el frío del aire. El agua goteaba en un charco en el asiento, pero ignoró su incomodidad. La ira ardía luminosa y limpia hasta que había un solo objetivo en su mente. Una cosa para arreglar toda la desastrosa y ridícula noche.
Matar a Pedro Alfonso.

2/3